【種類別に解説】乳酸菌の効果とは？あなたの体に合った選び方
「乳酸菌って、体に良さそうだけど、具体的にどんな効果があるんだろう？」
「いろんな種類の乳酸菌があるみたいだけど、どれを選べばいいか分からない…」
最近、スーパーやコンビニに行くと、たくさんの乳酸菌飲料やヨーグルトが並んでいますよね。なんとなく体に良さそうだから、と手に取る方も多いのではないでしょうか。
実は、乳酸菌にはたくさんの種類があり、それぞれ得意な働きが違います。自分の悩みに合った乳酸菌を選ぶことが、効果を実感するための大切なポイントです。
この記事では、乳酸菌が私たちの体に与える素晴らしい効果と、代表的な乳酸菌の種類、そしてあなたの悩みにぴったりの乳酸菌の選び方を分かりやすく解説します。この記事を読んで、自分に合った「マイ乳酸菌」を見つけて、体の内側からキレイになりましょう！
そもそも乳酸菌って何？私たちの体にどう良いの？
乳酸菌とは、糖を分解して「乳酸」を作り出す細菌の総称です。その乳酸が、私たちの体にさまざまな良い効果をもたらしてくれます。
【乳酸菌の主な効果】
腸内環境を整える（便秘改善）
乳酸菌が作り出す乳酸は、腸内を酸性に保ち、悪玉菌の増殖を抑えます。これにより、善玉菌が優勢になり、腸内環境が整います。腸の動きも活発になり、便秘の改善にもつながります。
免疫力を高める
免疫細胞の約7割は腸に存在すると言われています。乳酸菌は、この腸内の免疫細胞を活性化させ、風邪やインフルエンザなどのウイルスから体を守る免疫力を高める効果が期待できます。
アレルギー症状を和らげる
アレルギーは、免疫細胞が過剰に反応することで起こります。乳酸菌には、この免疫のバランスを整え、花粉症やアトピー性皮膚炎などのアレルギー症状を和らげる働きがあることが分かってきています。
美肌効果
腸内環境が整うと、肌のターンオーバーが正常化し、肌荒れやニキビなどの肌トラブルが改善されます。また、腸から吸収された栄養が肌細胞に届きやすくなるため、美肌効果も期待できます。
代表的な乳酸菌を種類別に解説！あなたの悩みに合うのはどれ？
乳酸菌は、大きく分けて「ビフィズス菌」と「乳酸桿菌（にゅうさんかんきん）」の2つに分類されます。それぞれに特徴があるので、自分の悩みに合わせて選んでみましょう。
1. ビフィズス菌
【特徴】
主に大腸に生息し、悪玉菌を減らす働きに優れています。
【こんな人におすすめ】
便秘を改善したい方
免疫力を高めたい方
腸内環境を根本から見直したい方
【代表的なビフィズス菌】
ビフィドバクテリウム・ロンガム菌: 腸内環境を整える力が強い。
ビフィドバクテリウム・ブレーベ菌: 花粉症などのアレルギー症状を和らげる効果が期待できる。
2. 乳酸桿菌（にゅうさんかんきん）
【特徴】
小腸に多く生息し、免疫のバランスを整える働きに優れています。
【こんな人におすすめ】
アレルギー体質の方
風邪を引きやすい方
美肌を目指したい方
【代表的な乳酸桿菌】
L-92乳酸菌: 花粉症などのアレルギー症状を和らげる効果が期待できる。
ガセリ菌SP株: 脂肪燃焼効果や内臓脂肪を減らす効果が期待できる。
R-1乳酸菌: 免疫力を高め、風邪やインフルエンザの予防に役立つ。
乳酸菌の効果的な摂り方と注意点
乳酸菌は毎日摂り続けることが大切です。効果を最大限に引き出すために、以下のポイントを意識してみましょう。
毎日続けること: 乳酸菌は、体内に定着しにくいため、毎日摂り続けることが重要です。
食後に摂る: 食後の方が胃酸の影響を受けにくく、生きたまま腸まで届きやすくなります。
同じ種類のものを続ける: いろいろな商品を試すよりも、同じ種類の乳酸菌を毎日摂り続けた方が、効果を実感しやすいでしょう。
善玉菌のエサも一緒に: オリゴ糖や食物繊維は、乳酸菌のエサになります。ヨーグルトにバナナやきなこをプラスするなど、工夫してみましょう。
まとめ：乳酸菌は、あなたの健康をサポートする心強い味方！
乳酸菌には、腸内環境を整えるだけでなく、免疫力アップやアレルギー症状の緩和など、私たちの健康を支えるたくさんの力があります。
自分の体に合った乳酸菌を見つけることが、その効果を最大限に引き出すための第一歩です。
まずは、スーパーやコンビニで気になる乳酸菌の商品をチェックしてみてはいかがでしょうか。あなたも今日から、自分にぴったりの乳酸菌で、健康な体づくりを始めてみませんか？